味の素食品北海道では、北海道の恵み豊かな大地で製品の自社栽培に取り組んできました。中でも「クノール_® カップスープ」の原材料として使用されるスーパースイートコーンは、特に広大な畑で育てられています。そんな壮大な眺めの農場でコーン生産に当たるのは、地元の契約農家さん。彼らの豊かな経験が、おいしいひと粒を育てるのです。
スープに使われるのはもちろん、おいしいコーンの実。しかし、それ以外の部分も決して無駄にはしません。収穫後の葉や茎は捨てられることなく、トラクターなどで畑の土と混ぜられます。実の部分以外も畑の肥料として活用されているのです。おいしいコーンの葉や茎まで肥料にするからこそ、おいしいコーンが育つのかもしれません。

「クノール_® カップスープ」の生産拠点である、北海道の訓子府工場。ここでは日々大量のコーンが運び込まれ、いくつもの工程を経て製品に加工されていきます。ただしスープの原材料として使われるのは、皮を剥いで芯を取り除いたおいしい実の部分だけ。しかし取り除かれた皮や芯もまた捨てられることなく、有効に活用されているのです。
訓子府工場に運び込まれたコーンのうち、取り除かれた皮と芯は年間6,500tにも上ります。こういった数値からも、いかに訓子府工場が大量のコーンを取り扱っているのかが理解できるでしょう。しかもこういった皮や芯はただ廃棄されるのではなく、別の方法で役立てられています。コーンの実以外の部分は、牛たちの飼料になるのです。

「クノール_® カップスープ」の工場から運び出されたコーンの皮や芯は、各地の牛舎で活用されています。北海道には牛などの畜産農家も多いことから、そういった農場で育てられている牛たちの飼料として役立てられているのです。牛たちの食事と言えば、まず思い浮かぶのが牧草。しかしコーンの皮や芯も、意外によく食べられているようです。
牛舎で働くみなさんによると、牛たちは毎日おいしそうにコーン飼料を食べているのだとか。コーン飼料には、牧草にない栄養が豊富に含まれているのだそうです。牛たちがおいしい牛乳を出してくれるのは、おいしいコーンの皮や芯を食べているからかもしれません。コーンは私たちだけでなく、牛たちにとってもおいしい食べ物なのです。